The Mutt in the Iron Muzzle
Michael Jan Friedman
142 pages 1997 - États-Unis Roman
Intérêt: 0
Que ne faut-il pas faire pour amener les petits Américains
à lire! Pour relever un tel défi, aucune idée
ne
semble trop extravagante. Et l'on en arrive à des monstruosités
comme la série des aventures de Wishbone, à laquelle
appartiennent The Mutt in the iron muzzle et Muttketeer!. Des monstruosités
suffisamment "créatives", soit dit en passant
pour mettre ces livres dans une catégorie toute différentes
de celle des versions pour enfants, abrégées ou
simplifiées, des aventures des mousquetaires, qui n'ont
pas leur place sur ce site.
Concept de base: Wishbone est un chien vivant avec des enfants
américains de notre époque. Wishbone étant
cultivé, les menus incidents de la vie quotidienne lui
évoquent les grands classiques de la littérature,
qu'il s'imagine alors revivre, dans le rôle du héros.
Application dans ce volume: Joe, le maître de Wishbone,
veut se faire élire président des élèves
de son école, face à un adversaire peu scrupuleux.
Ce qui amène aussitôt notre chien lettré
à penser à
l'homme au masque de fer,
évidemment. Mais oui, rien de plus similaire que l'affrontement
de deux enfants dans un scrutin d'école et la rivalité
pour le pouvoir entre Louis XIV et son frère jumeau Philippe
(rappelons à ce sujet que L'homme au masque de fer est le nom donné en anglais à l'une des parties
du Vicomte de Bragelonne).
Dès lors, les chapitres du livre alternent entre scènes
se déroulant à l'école de Joe et épisodes
de l'homme au masque de fer, revus et corrigés - très
corrigés - par Wishbone.
Celui-ci racontant l'histoire en se plaçant lui, chien,
comme le héros au milieu des humains, le résultat
est parfois surréaliste. Whishbone incarne le personnage
de Philippe, frère jumeau caché du Roi, et porte
donc une "muselière de fer". D'où le
titre.
Le sommet est atteint quand Aramis, pour manifester sa joie d'avoir
convaincu Philippe/Wishbone de prendre la place de Louis XIV,
ne trouve rien de mieux à faire que de
gratter son
futur Roi derrière l'oreille!
Ajoutons que l'histoire du Masque de fer, à peine esquissée
dans ce mince volume, n'en est pas moins sérieusement
déformée. Le livre laisse ainsi clairement entendre
que le "gentil" Philippe prend pour de bon la place
du "méchant" Louis.
Voilà décidément un livre qu'il faut lire
pour y croire!
Extrait du chapitre 1
Damont scowled. "Look, I can see I'm wasting my time
here. You guys vote for whoever you want. Me, I've got a campaign
to run." With a wave to Colby and Marcus, he turned and
headed toward another group of sixth-graders playing nearby.
Wishbone watched them leave. He was certain that Damont didn't
want Joe running against him. The question was . . . what was
Damont going to do about it? How was he going to keep Joe from
competing with him?
"Hmm
" Wishbone said to himself, settling into
the grass. "Two rivals going head to head for an important
position - and a plan to keep one of them out of the running.
Why does that scenario sound so familiar?"
Then it came to him. He had encountered the same situation in
the novel The Man in the Iron Mask, written more than a hundred
years ago by a French author named Alexandre Dumas.
The Man in the Iron Mask was about the wealthy lords and ladies
living in the seventeenth century who schemed and plotted in
the royal circle of the French king. It was about power and responsibility.
And it was about an innocent fellow named Philippe, who was called
upon to risk his life for the sake of his people.
Of course, Philippe didn't think of himself as anyone important
- at least, not when he was growing up in the French countryside.
He lived in a place called Noisy-le-Sec with his mother and father.
They didn't seem like terribly important people, either - except,
of course, to Philippe himself.
As far as young Philippe was concerned, he was just another kid.
He learned his scholarly lessons. He did his chores. And he played
in the surrounding woods every chance he got. Philippe never
dreamed how quickly his simple, comfortable life could change. |