Noblesse Oblige
Alan J. Porter
39 pages
Airship 27 Productions - 2021 - Royaume-Uni
Nouvelle
Intérêt: *
L'anthologie The Musketeers new adventures
publiée aux Etats-Unis comprend trois variations sur le
thème des mousquetaires d’auteurs originaires de trois
pays différents: Etats-Unis, Canada et Royaume-Uni.
 1 The Devil of
Monferrato
Joel Jenkins
81 pages
Etats-Unis
Intérêt: *
Cette longue nouvelle décrit un périple des quatre
mousquetaires en Italie. D’Artagnan a été éloigné de
Paris sur ordre de Louis XIII qui aurait peu apprécié
son flirt avec la reine (!). Les mousquetaires sont donc
envoyés pour aider les alliés de la France en Italie du
nord contre les attaques des troupes espagnoles et
autrichiennes. Après avoir aidé à la défense de la place
de Casale Monferrato, Athos, Porthos et Aramis sont
rappelés en France, laissant d’Artagnan seul dans la
ville italienne. Il y fait la connaissance d’une
fascinante jeune veuve avec qui il noue une relation
passionnée - avant de découvrir qu’elle appartient à une
secte satanique qui prépare l’arrivée sur Terre de leur
dieu-démon… Ce problème une fois réglé, d’Artagnan finit
par organiser la fuite du duc de Nevers, allié de la
France, menacé par ses ennemis.
Comme on peut le voir à ce bref résumé, l’intrigue de la
nouvelle est très décousue. C’est d’autant plus dommage
qu’elle est fort bien écrite et comporte de très bons
passages. Le tout début, en particulier, est excellent:
on y voit Porthos terriblement affligé par la perte au
jeu de sa selle, et ses amis mousquetaires organiser une
revanche pour récupérer son bien, le tout de façon très
amusante.
2 The Lady of Acadia
Paul Beale
38 pages
Canada
Intérêt: **
Cette histoire, la meilleure de l’anthologie, a été
écrite par un Canadien et présente l’originalité de
faire traverser l’Atlantique à d’Artagnan. Le récit se
situe en effet dans le cadre historique de
l’affrontement entre deux gouverneurs rivaux pour le
contrôle des territoires français de l’Acadie (à
l’extrême Est du Canada). Brodant sur cette trame,
l’auteur imagine que dans cette petite guerre civile
lointaine, Louis XIII et Richelieu soutiennent chacun
l’un des gouverneurs rivaux. D’Artagnan accompagne en
Acadie l’épouse de Charles de Latour qui était venue
chercher de l’aide en France. Il séjourne un moment sur
place, ce qui donne lieu à une description de la colonie
française de l’époque. Il lui faut enfin assister
impuissant à l’attaque de Fort Latour par l’infâme
Charles d’Aulnay, en dépit de la résistance héroïque
organisée par Mme de Latour. C’est un d’Artagnan amer
qui rentre ensuite en France.
Ce cadre original et de bonnes descriptions donnent tout
son intérêt à ce bref récit vivant et bien mené, qui
comporte quelques personnages attachants, dont Mme
Latour et Pierre, son jeune protégé (voir extrait
ci-dessous).
3 Noblesse Oblige
Alan J. Porter
39 pages
Royaume-Uni
Intérêt: *
Ce récit est centré sur la correspondance secrète
entretenue par Anne d’Autriche avec son frère le roi
d’Espagne. Richelieu cherche à se procurer ces lettres
pour compromettre la reine, un agent espagnol aussi. Au
fil de multiples péripéties, il apparaît que l’homme
chargé par Richelieu de retrouver la lettre compte en
fait trahir le cardinal et défendre la reine, tandis que
l’agent du roi d’Espagne trahit lui aussi son maître.
Bien écrit, la nouvelle où Athos et Aramis jouent des
rôles importants, est malgré tout assez confuse.
Extrait de The Lady of Acadia
The days pass quietly at first. D'artagnan was given the
job of making a daily trek to the top of a local rocky
hill to watch for sails on the horizon, Latours or
d'Aulnay's. Mostly at this time it was d'Aulnay's ships
that concerned them since Latour would not be back this
soon. The hill was about a mile and a half away and they
consider building a cabin there and taking turns staying
in it to keep an eye on the entrance to the harbour. It
is decided that they are too short staffed for that now.
So every day D'artagnan makes the trek, usually alone.
Today however will be different.
"Please My Lady I have been studying hard. Just this one
day may I go with D'artagnan?" pleads Pierre.
"Pierre please you know how important your studies are,"
replies Francoise.
Feeling sorry for the young lad D'artagnan intercedes,
"My lady if you would like I could go over some of his
work with him once we reach the top of the hill."
Latour first scoffs and then smiles as she sees the
hopeful look on Pierre. "Alright, I guess the boy could
use a break. Leave you books behind and go with
D’artagnan," says Francoise. "But tomorrow it is back to
your studies," she warns.
"Thank you," beams an elated Pierre as he runs to grab
his musket.
"You really must stop encouraging the boy," smiles
Francoise.
"He will be a man soon my Lady and he needs a little
action. Besides in this land there are many things he
must be taught that he cannot learn from a book,"
reminds the buckskin clad adventurer.
It seems strange to D'artagnan to be wearing such attire
but it is both common and practical here. Beside it is
not like he had time to pack before sailing. The journey
to the lookout point starts with a short canoe ride to
the west side of the harbour. After being dropped off by
one of Latour's men they begin the mostly uphill hike
through thick woods. Pierre talks the entire walk which
comes as no surprise to D'artagnan. Once they arrive at
their destination they take turns scanning the horizon
with an old spy glass.
"This was the Captain's but it's in rough shape now and
he has a new one so he gave it to me," Pierre explains.
"It still works, which makes it a nice gift," notes
D'artagnan.
"Yeah," replies a smiling Pierre.
The two continue to take turns watching for a possible
raiding or invasion party. At one point D'artagnan
thinks he has heard something in the thick brush nearby
and grabs his Musket but after investigating decides it
is in his head and goes back to the task at hand.
"What was it?" inquires Pierre who is also grasping his
weapon.
"Nothing, I just thought I heard something. It was
probably just a rabbit." answers D’artagnan.
"Want me to see if I can get it. Rabbit makes for a good
lunch" He asks as he motions to the small fire they had
started just ten minutes before.
"No, we have a lunch packed. Let's keep to our task,"
replies the young Musketeer.
Only a little disappointed by his friends decision
Pierre turns back to look at the bay.
"Hey, I think I see something!" he says.
"What let me see!" barks D'artagnan as he grabs the spy
glass from the young teen. Lifting it to his eye he
cannot see anything at first.
"Where Pierre, I don't see anything?" he asks with a
concern in his voice. An attack could be a disaster with
the undermanned fort.
"To the left, over there," directs Pierre as points to
where he thought he saw a sail.
"No! I see it, a sail or maybe two," he exclaims.
Handing the glass back to Pierre he starts to grab his
gun and sack. "Keep an eye on it for a minute. We have
to warn the.....Aaaagh!" screams a startled D’artagnan.
Surprised by the sudden and blood curdling scream by his
friend Pierre turns to see a nightmare. A large male
black bear had managed to sneak up on them while they
were concerned with the sails in the distance.
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