Cyrano and the two plumes
Les deux panaches de Cyrano
John Shirley
24 pages
2008 - États-Unis
SF, Fantasy - Nouvelle
Intérêt: **
Cette curieuse nouvelle a été publie en France en 2011
dans l’anthologie de fantasy historique Dimension
de capes et d’esprits (Editions Rivière Blanche).
Un sorcier intervient pour «suspendre le temps» à
l’instant où la poutre jetée d’un toit par un assassin
va tuer Cyrano. Le sorcier propose un marché à ce
dernier: il lui sauvera la vie pour de bon si Cyrano
accepte d’aller dans l’avenir tuer un futur tyran. A
défaut, le sorcier laissera la poutre fracasser le crâne
du héros.
 Cyrano accepte le marché et se
trouve projeté quelques années plus tard dans
l’antichambre du jeune Louis XIV. Il se heurte à l’homme
chargé de la protection rapprochée du souverain:
d’Artagnan.
Les deux hommes se connaissent et s’estiment, mais n’en
engagent pas moins un duel à mort… qui semble sans issue
tant ils sont tous deux de même force à l’épée. Jusqu’à
ce que le mage assomme d’Artagnan par derrière.
Mais Cyrano finit par se rebeller contre les
instructions du mage et décide qu’il ne peut
honorablement assassiner l’enfant roi. Il tue le sorcier
et se retrouve dans la rue au début de l’histoire: la
chute de la poutre le tue. D’Artagnan vient le pleurer
lors de ses funérailles.
Cette nouvelle vient s’ajouter à la liste déjà longues
des rencontres entre d’Artagnan et Cyrano. Elle se
distingue par son thème fantastique et constitue un
hommage inattendu aux deux héros.
Extrait
- Qui va là? interrompit une voix profonde, depuis la
porte qui menait à la chambre à coucher.
Cyrano vit la silhouette d’un Mousquetaire franchissant
le seuil. Derrière lui, dans la lumière d’une chandelle
fichée dans un bougeoir d’argent, il distingua la forme
mince d’un homme de petite taille, endormi dans le lit
le plus grand qu’il n’ait jamais vu. Son sommeil était
agité, mais il dormait quand même. Le Mousquetaire
referma la porte de la chambre.
- Voilà! Vous avez vu le tyran! Il dort! siffla le
magicien. Passez sur le corps de ce voyou, tuez-le et
tout se terminera bien!
Le regard de Cyrano s’était fixé sur le Mousquetaire;
en dépit de son uniforme, il n’avait pas de mousquet. Il
était armé d’une épée et d’une dague. Son chapeau
ressemblait à celui de Cyrano, avec une plume blanche,
mais moins usée. Ses basques et sa veste étaient de soie
bleue, lustrée par la lumière de la bougie; son manteau
était taillé avec raffinement; il portait le ruban d’un
officier. Ses manchettes et son jabot étaient faits de
la plus fine des dentelles. Son visage était caché par
l’ombre de son chapeau.
- Ha! Un assassin! s’écria le Mousquetaire en dégainant
son épée. Puis, il hésita. Mais... Il me semble vous
reconnaître... N’étions-nous pas ensemble à Arras?
N’ai-je pas assisté à votre splendide duel à l’Hôtel de
Bourgogne, quand vous improvisâtes un magnifique poème,
alors même que votre épée croisait le fer de votre
ennemi? Comment pourrais-je me méprendre sur ce profil?
N’êtes-vous pas Cyrano de Bergerac?
Parlant ainsi, le Mousquetaire s’avança dans la
lumière. En dépit de son bel uniforme, il avait le
visage maigre et buriné d’un soldat. Les poils raides de
sa moustache et de sa barbiche noire ne dissimulaient
pas deux longues cicatrices sur son visage, ni son
expression aussi menaçante qu’un amoncellement de nuages
à l’approche de l’orage.
Cela faisait bien des années qu’ils ne s’étaient vus,
mais Cyrano reconnut alors une vieille connaissance:
Charles de Batz de Castelmore, Comte d’Artagnan. Jadis
le légendaire compagnon d’Athos, Porthos et Aramis,
d’Artagnan s’était rangé au service du Premier Ministre
et du Roi.
Cyrano et d’Artagnan n’étaient pas à proprement parler
amis; d’Artagnan n’avait aucun penchant pour la
littérature et n’avait jamais apprécié le sens de
l’humour de Cyrano, ni sa notoriété en matière de libre
pensée, que d’Artagnan, à l’âge mûr, en était venu à
considérer comme du simple anarchisme. Toutefois, ils se
vouaient un puissant respect mutuel depuis le siège
d’Arras. Ce fut avec regret que Cyrano de Bergerac tira
son épée.
Traduction Gabrielle Comhaire
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