Charles Fechter

1824-1879

Charles Fechter fut avant tout un acteur. Parfaitement cosmopolite, avec un père aux origines allemandes et une mère aux origines italiennes, il a passé son enfance entre la France et l'Angleterre. Il a commencé sa carrière d’acteur à Paris en 1840 en jouant dans Le mari de la veuve, une comédie de Dumas. Une étape ultérieure de sa carrière le conduisit à Londres, où il fit sensation avec une interprétation toute personnelle de Hamlet (en anglais).

Des tournées à grand succès aux Etats-Unis l’amenèrent à choisir ce pays comme lieu de résidence, et c’est là qu’il mourut dans sa ferme de Pennsylvanie en 1879. C’est aussi aux Etats-Unis que son adaptation théâtrale du Comte de Monte-Cristo a remporté un immense succès. On estime que l’acteur James O’Neill l’a jouée plus de 6.000 fois sur une période de trente ans! Ce qui fit sa fortune et, dans une certaine mesure, son malheur, puisqu’il ne réussit jamais à se défaire du personnage du comte...