Blood, love and steel A Musketeer’s Tale
Jennifer M. Fulford
302 pages Thames River Press - 2014 - États-Unis Roman
Intérêt: *
Voici une bien curieuse suite des Mousquetaires :
très peu de cape et d’épées, beaucoup d’introspection
psychologique. Situé juste après la fin des Trois
mousquetaires, le récit est entièrement centré
sur Athos (avec une brève apparition de d’Artagnan). Le
doyen des mousquetaires a été rudement éprouvé par
l’exécution de Milady (on le comprend, il n’est pas
donné à tout le monde d’assassiner deux fois son
épouse). Brûlé à la fois par sa passion pour elle,
toujours pas éteinte, et par le remords, Athos sombre en
fait dans une profonde dépression. Ses tendances
suicidaires le poussent à rechercher les duels les plus
périlleux et à relever les défis les plus fous. Il
provoque ainsi le comte de Rochefort (pas l’âme damnée
de Richelieu, un autre), l’une des plus fines lames du
royaume, mais ne réussit pas à se faire tuer.
Quelques péripéties compliquées plus tard, At hos se retrouve à séjourner
dans le château de Rochefort, en l’absence de ce
dernier, en quasi tête-à-tête avec son épouse Nicole
- dont il est secrètement amoureux (comme quoi il
n’y a pas que Milady dans la vie). Enfoncé dans sa
dépression, le mousquetaire n’est pas un cadeau à avoir
comme hôte. Mais il se trouve que Nicole est elle-même
une grande blessée de la vie : elle se considère
coupable de la mort de sa sœur, des années plus tôt, et
ne supporte plus son mari, qui est fou d’elle.
Nicole est donc faite pour comprendre Athos et lui
redonner goût à la vie. Il faut tout de même de nombreux
chapitres d’introspection pour que la femme, très
croyante, se résolve à tromper son mari avec le
mousquetaire.
Rochefort prenant mal la chose, la deuxième moitié du
livre est marquée par davantage d’action, une fuite de
Nicole à Paris, la mort du mari trompé, etc. Nicole et
Athos peuvent finalement filer le parfait amour et
décider de se marier quand il apparaît qu’elle attend un
bébé. Bébé dont il est suggéré que ce pourrait être
Raoul (le futur vicomte de Bragelonne), fils d’Athos et
de la duchesse de Chevreuse dans les romans de Dumas.
Blood, love and steel présente quelques gros
défauts. La première moitié tire en longueur avec des
échanges parfois interminables et répétitifs entre ces
deux « cœurs brisés » que sont Athos et
Nicole. Le récit souffre aussi de quelques
absurdités : Athos se confesse à un prêtre dans la
rue et devant témoins ; les domestiques des
Rochefort appellent leur maîtresse par son prénom, etc.
Le roman n’en a pas moins de réelles qualités. Cet
approfondissement du caractère tourmenté d’Athos sonne
assez juste et l’écriture de Jennifer Fulford est fine
et sensible. L'histoire se poursuit dans The last duel.
L’auteur a écrit également une autre suite aux Mousquetaires :
Athos
& Milady In the Beginning.
Extrait du chapitre 39 New pages
Athos lingered in the dank air while the others turned
in. He preferred space rather than sleep. Inside her
chapel, the darkness filled the aching gaps between his
bones. He lit a single candle and watched the flame
become a solid teardrop. He knelt at the place Nicole
came often and whispered a prayer.
God our Father, thank you for her. I owe her my
soul. I feel whole again. Her absence doesn’t diminish
my recovery. How or why my turnaround has happened, I
don’t understand. Living these new pages of my life is
not frightening. The future is feather-light in my
hand. The story being rewritten, across tattered
scraps, is miraculous. Is it you? God, if I come to
know if it is you, will it matter? I ask nothing but
this: Look kindly upon her. Forgive her. She needs
your mercy, more than I ever will. She is one of your
most faithful, imperfect as she strives to live your
example. She is your compassion on Earth. Look kindly,
I beseech you, for she creates the good you seek on
Earth. I ask your forgiveness, for her, for us, for
now and evermore. May she see me through such merciful
eyes.
|