Le fils de Porthos

Emile Blavet

151 pages
1886 - France
Pièce de thêatre

Intérêt: *

L’œuvre d’Emile Blavet est une version théâtrale du roman Le fils de Porthos publié par Paul Mahalin en 1883. Un roman intéressant, qui eut un succès certain si l’on en juge par ses nombreuses rééditions et traductions. Blavet a donc exploité ce succès en en donnant une adaptation pour la scène. La pièce est fidèle aux grandes lignes du roman. Mais, beaucoup plus courte par la force des choses, elle est assez schématique, laissant plus de place à l’action qu’aux développements psychologiques. L’affrontement entre le fils de Porthos, qui a hérité de son père sa force et sa candeur, et un Aramis vieillissant et manipulateur, qui fait tout l’intérêt du roman, est bien là, mais tout juste esquissé.

La pièce n’en a pas moins remporté un grand succès lors de sa création au théâtre de l'Ambigu le 12 novembre 1886. La presse se montre globalement dithyrambique les jours suivants, saluant du grand spectacle. Car le directeur de l’Ambigu, Émile Rochard, n’a reculé devant rien. Rochard venait du Châtelet, très grand théâtre où il avait pris « l'invincible habitude de faire grand », explique Le Charivari du 14 novembre. Si bien qu’il « rêvait des choses immenses, croyant encore avoir à sa disposition le colossal vaisseau de jadis ». Or, l’Ambigu était un beaucoup plus petit théâtre que le Châtelet. Qu’à cela ne tienne: Rochard « vous a flanqué une muraille par terre. Et il a pris une cour pour mettre une rallonge à ses planches insuffisantes. » Moyennant quoi il a pu proposer un spectacle grandiose multipliant décors et figurants. Clou du spectacle: la prise de Fribourg (grâce au fils de Porthos). « Les troupes françaises s'emparent de la ville et défilent sur le théâtre, raconte Le Journal illustré du 21 novembre, enfin apparaissent des trompettes à cheval précédant le maréchal de Créqui et son état-major. A ce moment, il y a près de trois cents figurants et trente chevaux sur la scène de l’Ambigu. » Ébloui, le public parisien fait un triomphe à la pièce. « Le caissier de l’Ambigu n’aura même pas le temps de se frotter les mains, — occupé qu’il sera à compter les écus », commente Le Journal Amusant du 20 novembre.

Cet enthousiasme de la presse se traduit par une multitude de pleines pages dessinées destinées à donner une idée de la pièce aux lecteurs. Plusieurs de ces images sont reproduites ci-dessous. Certaines montrent les grands décors (la prise de Fribourg, évidemment) ou quelques scènes importantes. D’autres, les plus intéressantes, livrent des résumés détaillés sur un mode humoristique en une succession d’images légendées: des quasi-bandes dessinées avant l’heure!


Signalons enfin qu’une traduction en anglais de la pièce a été publiée par Frank J. Morlock sous le titre The son of Porthos the musketeer aux éditions Borgo Press (voir extraits ci-dessous).

Blavet est par ailleurs l'auteur d'une version théâtrale de Monte-Cristo.

Merci à Delphine Dubois pour m’avoir procuré la page du Charivari.

Le Journal Amusant - 20 novembre 1886 Par Stop		La Caricature 11/12/1886 Par A. Sorel
Le Charivari Par Henriot	Le Journal Illustré - 21 novembre 1886 Par Henri Meyer
Le Monde Illustré - 20 novembre 1886 Par Adrien Marie		L'Illustration - 20/11/1886 Par Frédéric de Haenen
La Vie Parisienne - 20 novembre 1886

Extrait de l’Acte cinq, scène II

JOEL.

Je veux ma femme !

ARAMIS.

Chevalier, votre obstination ne me fera pas dévier de mon but ! Le roi va venir !... Encore une fois, allez-vous en !

JOEL.

Je veux ma femme !

ARAMIS.

Oh ! oh ! voilà que vous lassez ma patience… Allez-vous donc m’obliger à vous tuer ?

JOEL.

Oh ! si vous n’étiez pas un vieillard !

ARAMIS, se redressant.

Un vieillard !... Prenez garde, monsieur, prenez garde ! Vous êtes en ce moment plus près de la tombe que moi !...

Il lui présente la pointe de son épée.

JOEL, dégainant à son tour.

Ah ! jarnidieu !... Nous allons voir !

Ils s’attaquent, le combat se prolonge, furieux, terrible, silencieux.

SCENE III

Les mêmes, AURORE.

AURORE, paraissant à la porte de gauche.

Ah ! ces épées qui se choquent ! Joël ! C’est lui ! c’est mon Joël !...

A ce moment, le regard du jeune homme a quitté celui de son adversaire. Ce dernier en profite pour lui porter plusieurs coups rapides et serrés qui l’acculent à la muraille.

ARAMIS.

Ah ! cette fois, vous voilà pris, mon bel oiseau ! Et je vais pratiquer sur vous le coup de l’ami Porthos !

JOEL.

Porthos !... Mon père !...

ARAMIS.

Son père !

Il recule effaré.

AURORE, s’élançant et entourant Joël de ses bras.

Ah ! frappez-le donc maintenant !

ARAMIS, immobile.

Le fils de Porthos !... Porthos, le titan de Locmaria, mon dernier ami, mort là-bas par ma faute ! Athos, d’Artagnan, mes amis, mes frères, inspirez-moi ! Vais-je sacrifier le fils, après le père, à mon exécrable ambition ?... Oh ! non, non, je ne serai pas à ce point misérable !

Il jette son épée.

JOEL.

Que faites-vous, monsieur le duc ?

ARAMIS, s’avançant vers lui.

Mon enfant, autrefois on m’appelait Aramis…

JOEL.

Aramis !

ARAMIS.

Et je suis le dernier survivant des quatre compagnons qui avaient pris pour devise : Tous pour un !... Un pour tous !

JOEL.

Est-il possible ! Aramis, l’ami de mon père !

ARAMIS.

Dans mes bras ! (Il lui tend les bras : Joël s’y jette. - Lumières et bruit dans la galerie)

Version anglaise- Extrait de l’acte V, scène XIV
(le découpage des scènes est différent)

JOEL
I want my wife!

ARAMIS
Chevalier, your stubbornness will not force me to deviate from my goal! The King is going to come. Once more, get out of here!

JOEL
I want my wife!

ARAMIS
Oh! Oh! Now you are tiring my patience. Are you going to force me to kill you?

JOEL
Oh! If you were not an old geezer!

ARAMIS
(standing up)
An old geezer! Watch out, sir, watch out. At this moment you are closer to the tomb than I!
(he presents the point of his sword)

JOEL
(unsheathing his in turn)
Ah, by jimminy, we are going to see about that!
(they attack each other, the battle is prolonged, furious, silent)

AURORA
(appearing at the door to the left)
Ah! Those swords clashing. Joel! It’s him! It’s my Joel!
(at this moment, the young man’s gaze leaves that of his adversary, the latter profits to give him several rapid and severe blows which pin him to the wall)

ARAMIS
Ah! This time I’ve got you, my fine bird! And I am going to practice the blow of Porthos’ friend on you.

JOEL
Porthos—my father.

ARAMIS
His father!
(he recoils, horrified)

AURORA
(rushing in and surrounding Joel in her arms)
Ah! Strike him now!

ARAMIS
(motionless)
The son of Porthos! Porthos, the titan, my last friend dead through my fault! Athos, D’Artagnan, my friends, my brothers, inspire me! Am I going to sacrifice the son, after the father, to my execrable ambition? Oh, no, no—I won’t be a wretch to that degree.

JOEL
What are you doing, Duke?

ARAMIS
(advancing towards him)
Child, I was once known as Aramis.

JOEL
Aramis!

ARAMIS
And I am the last survivor of the four companions who took for the devise—all for one! One for all!

JOEL
Is it possible! Aramis, the friend of my father!

ARAMIS
In my arms.
(he extends his arm; Joel casts himself into them, light and uproar in the gallery)